【耐性菌】インド産耐性菌、旅行者がばらまく　／インド

天然痘やペスト、コレラなど世界で最も悪名高い疫病のいくつかは、無防備な旅行者のおかげで急激に広まった。そして今、旅客機の利用者が年間３７億７０００万人に達する中、疾患を引き起こす新たな細菌はかつてないほどの速さで世界中を飛び回っている。

◆トイレ不足が助長

米ネバダ州ワショー郡で昨年、７０代の女性がまれな感染症で死亡した。同郡保健局によれば、女性はインドで脚の骨折と臀部感染症の治療を受けており、その際に肺炎桿菌（かんきん）と呼ばれる細菌の変異株に感染した疑いがあるという。変異株は２６種類の抗生物質に対し、耐性を持っていた。

これは、インドに滞在した旅行者が極めて高い確率で望まない細菌を母国に持ち帰るというケースの典型例で、北米や欧州、オーストラリアでは１０年以上前からよくあったことだ。大抵の場合、薬剤耐性のある微生物は糞（ふん）便に汚染された食品や水を介して体内に入り、腸で正常な腸内細菌に取り込まれる。忍び込んだ細菌が危険な存在になり得るのは、腸からぼうこうや血流など、他の組織に逃れたときだ。

ワシントンに本拠を置く疾病動態経済政策センター（ＣＤＤＥＰ）のセンター長、ラマナン・ラクスミナラヤン氏（ニューデリー在勤）は「インドに滞在するとこうした感染症のリスクがあることを示した研究は数多くある」と述べた。

抗生物質耐性菌に関しては、インドは世界有数の被害国だ。ラクスミナラヤン氏によれば、同国では薬剤耐性細菌が引き起こす敗血症が原因で、毎年５万８０００人以上の新生児が死亡している。さらに、抗菌剤の使い過ぎとトイレや浄水の不足が細菌の変種の増殖と拡散を助長する。

インド政府もこうした状況に対処しようとしている。抗生物質の過剰で不必要な使用に歯止めをかけるため、２０１４年３月には直販を禁止。同年末、同国のモディ首相は「クリーン・インディア」キャンペーンの一環として、５年以内に屋外排泄（はいせつ）を一掃する計画に着手した。

カルガリー大学の臨床微生物学者、ヨハン・ピットアウト氏は、旅行と薬剤耐性菌の関連を指摘した最初の医師の一人だ。南アフリカで経験を積んだ同氏は０２年にカナダのカルガリーに活動拠点を移した際、大病院ではなく一般開業医や介護施設から研究室に持ち込まれる患者検体の中に、抗生物質耐性菌に感染したものが多くあることに気づいた。

同氏の関心を引いた細菌は、ありふれた腸内細菌でありながら、大半のペニシリン系およびセファロスポリン系抗生物質を分解する「基質特異性拡張型βラクタマーゼ（ＥＳＢＬ）」という特異的酵素を産生するものだった。原因を探るため、同氏は患者への聞き取り調査を開始し、彼らの旅行歴の中にその答えを見つけた。大半の患者は過去にインドや中国に滞在していたのだ。

◆８人中７人で検出

インドは３５年までに世界３位の航空旅行市場になると予測されている。ピットアウト氏が感染症との関連を指摘して以降、オーストラリアやニューヨークなどの研究者チームによる少なくとも８件の研究で、インドは旅行者が帰国時にＥＳＢＬ産生菌を腸内に定着させている可能性の最も高い国として取り上げられた。ある研究では、スウェーデンの医師らが海外旅行に出かける直前の被験者１０５人に直腸検査を実施。薬剤耐性酵素の産生が見られる大腸菌を出発前から保有していたのは１人のみだったが、残り１０４人のうち１００人に対し、帰国後に２回目の直腸検査を実施したところ、２４人から薬剤耐性酵素を産生する大腸菌が検出された。インドへの渡航者では８人中７人に薬剤耐性菌が見つかった。ピットアウト氏によれば、旅行者が下痢の治療などで抗生物質を服用するのは、正常な腸内細菌の働きを妨げ、新たな細菌の出現を許すことになるため、リスクが高いという。

ＥＳＢＬ産生菌への感染で入院した患者は通常、カルバペネム系抗生物質で治療されるが、現在ではこうした強力な抗生物質でさえ効果を失いつつある。コリスチンが可能性のある唯一の抗生物質というケースも多いが、それさえも耐性菌が中国を筆頭に２０カ国以上で発見された。

メルボルンのオースティン病院で感染症疾患の責任者を務めるリンジー・グレイソン氏は「こうした研究により、抗菌薬耐性が南アジアや東南アジア、中国、ギリシャなどの南欧諸国を中心に、世界的な問題であることが示された」と述べた。オーストラリアでは中国から帰国した後に手術を受ける予定のビジネスマンなどについて、懸念が高まっているという。

ネバダ州の女性を死亡させた細菌は、ニューデリーメタロβラクタマーゼ（ＮＤＭ）と呼ばれる遺伝子により強化されたもので、カルバペネム系とコリスチン系の両方の抗生物質に耐性を示した。この遺伝子は今では米国を含め世界各地で見つかっているため、ネバダ州の女性がインド滞在中に感染したと証明することは不可能だ。それでも、インドが感染源である可能性は高い。ＣＤＤＥＰのラクスミナラヤン氏は「インドでは地域社会にも病院にも、カルバペネム耐性菌がはびこっている」と述べた。

http://www.sankeibiz.jp/…/ne…/170302/cpd1703020500002-n1.htm